科学家在笼子里放了五只猴子。笼子中间有一架梯子,梯子上面放着香蕉。
每当一只猴子爬上梯子,科学家就用冷水泼洒其余的猴子。过了一阵子,只要一只猴子爬上梯子,其他猴子就会殴打它。一段时间后,所有猴子都不敢爬上梯子。
然后,科学家用一只新猴子,替换了原来的一只猴子,并且停止用冷水泼洒猴子。这只新猴子立即爬楼梯去拿香蕉,但随即遭到其他猴子的殴打。经过几次殴打,新猴子学会了不爬梯子,即使它从来不知道为什么。
接着,替换了第二只猴子,也发生了同样的事情。刚才放进笼子的那只猴子,同样殴打了新来的猴子。替换了第三只猴子,也是如此。就这样,第四只、第五只猴子也接连被替换了。
最终,笼子里面的五只猴子,尽管从未被泼冷水,仍然继续殴打任何试图爬上梯子的猴子。如果可以问猴子,为什么要殴打所有试图爬上梯子的成员,答案可能是:
"这就是我们在这里做事的方式。"
这个故事告诉我们,如果前人觉得某件事情不能做,阻力就会流传下来,阻止后来的人去做。
但是,大多数人没有意识到,有时候情况会改变。二十年前不可能的事情今天也许并非不可能。比如,电动汽车以前是不可能的,现在随着电池技术的进步,才有可能。
年轻人不知道为什么某事不能做,如果他们不怕阻力,就会去尝试那些不能做的事情。这就是为什么重大创新往往是年轻人做出来的原因。
老年人通常看不到新的机会,因为他们相信有些事情是不可能的。年轻人在无知和热情推动下,愿意尝试那些不可能的事情。大多数年轻人会失败,但少数会成功。
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